Titanium 은 다음과 같은 특성으로 인해 그 활용도가 점차 증대되어 가고 있는 소재이다.
• 비중이 작아 가볍다. • 우수한 내식성을 나타낸다. • 고온에서 기계적 특성이 좋다.
Titanium은 우수한 내식성과 함께, 철의 절반 정도의 무게만으로도 철과 유사한 수준의 강도를 나타내는 특성이 있다. Titanium은 매우 활성이 커서 고온 산화가 문제시되고 있지만, 상온 부근의 물 또는 공기 중에서는 부동태 피막이 형성되어 금이나 백금 다음 가는 우수한 내식성을 가진다.
이러한 이유로 과거에는 우주 항공 분야와 화학 공장 등 특정한 용도로만 사용되었으나, 최근에는 산업 전반에 걸쳐서 그 활용도가 증대되고 있다. Titanium의 융점이 약 1670℃ 정도로 매우 높아서 완전한 Ingot의 제작이 곤란하고 특히 고온에서는 급격히 산화되어 본래 요구되는 성질이 없어지기 때문에 열간 가공과 용접이 곤란하며 높은 항복 응력 때문에 냉간 가공 또한 어렵다는 단점이 있다.
이와 같은 특성 때문에 Titanium을 생산하는 Mill Maker측에서는 어려움을 겪지만 실제로 구조물을 제작하는 Fabricator측의 어려움도 그에 못지않다.
그 중에서도 용접이 가장 큰 문제점으로 지적 되는데 이는 Titanium이 상온에서 안정한 산화피막이 생겨서 부식을 방지하지만 600℃ 이상의 고온에서는 반응성이 아주 좋아서 O2, N2, H2 등의 원소로 오염되어 내식성을 저하시키거나 용착 금속내부에 Porosity 등의 결함을 발생시키게 되어 내식성 뿐만 아니라 기계적 성질 까지 모두 저하시키기 때문이다.
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